中央56号文件下达后，中医事业得到较快恢复和发展。1981年，县级以上中医医院增至753所、中医学院增至23所、中医研究所（院）增至46所。经恢复、重建、改建、新建的中医科、医、教机构明显增多，但出现“挂着梅兰芳的牌子，唱着朱逢博的调子”，中医院姓“西”不姓“中”的问题。为此，1982年4月卫生部在湖南衡阳召开了全国中医医院和高等中医药院校建设工作会议。会议指出：中医是当前卫生事业的短线，必须在人力、物力、财力等方面，认真加强；强调保持和发扬中医特色是发展中医事业的根本方向。同时重视对中医传统医学的传承和中医队伍的培养、提高。明确“突出中医特色，发挥中医优势，发展中医药事业”的指导思想，从此开启中医复兴的新征程。史称“衡阳会议”。衡阳会议强调保持中医特色，具有里程碑意义，影响极其深远。

【主要参考资料】《百年中医史》《中国中医药发展70年》《中医药与改革开放40年》

国家层面的管理机构虽然从新中国初卫生部中医科到1954年升格为中医司，但与中医的地位仍不相称。1982年《宪法》明确规定发展我国传统医药，为设立相对独立的国家中医管理机构提供法律依据。经过多方努力，1986年12月，国家中医管理局成立。1988年5月，更名为国家中医药管理局。国家中医药管理局的设立，体现党和政府对中医药事业发展的高度重视，对中医药在卫生医疗中重要作用的认可；意味着中医药工作将由过去的从属地位时期转入相对自立发展的新时期。它将拥有更多的权限和资源，从而可能改变“西医在朝，中医在野”的不利局面；反映中医界和众多支持中医发展的民众的诉求，顺应了卫生医疗发展的大趋势，满足了国内外对中医药发展的客观需要。这是中医发展史上的一件大事，是中医管理的“历史性转折”，具有里程碑意义[ 国家中医药管理局：《中医工作文件汇编（1984-1988）》.北京：中国医药科技出版社，1990年，第294页。]。

【主要参考资料】《百年中医史》《中国中医药发展70年》《中医药与改革开放40年》

近代以来，先后出现中西医汇通、中西医合作、中西医团结、中学西、西学中、中西医结合、统一的新医药学等说法，这不仅是名词的不同，更是内涵的变化。为了落实中央56号文件精神，1980年3月卫生部在北京召开全国中医和中西医结合工作会议，提出：“中医、西医和中西医结合这三支力量都要大力发展，长期并存，团结依靠这三支力量，发展具有我国特点的新医药学，推进医药科学现代化”，并写入卫生部文件，作为党对中医工作的新指导方针。为了加强中西医结合，1982年11月卫生部在石家庄召开中西医结合和综合医院、专科医院中医科工作会议，并通过《关于加强中西医结合工作的意见》。同年12月《宪法》规定的“发展现代医药和我国传统医药”，已有中西医并重之义。1985年中央书记处要求“把中医和西医摆在同等重要地位”。1991年全国人大七届四次会议通过《国民经济和社会发展的十年规划和第八个五年规划纲要》，明确把“中西医并重”作为我国卫生工作五大方针之一。2003年《中医药条例》、2017年《中医药法》进一步把“中西医并重”方针固化为法律，上升为国家意志，使之更加稳固。

【主要参考资料】《百年中医史》《中国中医药发展70年》《中医药与改革开放40年》

1985年医疗体制改革开启。1997年1月，《中共中央、国务院关于卫生改革与发展的决定》发布。21年的市场化医改，在某些方面取得了进展，但暴露的问题更为严重[ 国务院发展研究中心课题组：《对中国医疗卫生体制改革的评价与建议（概要与重点）》，《中国发展评论》2005年，增刊1期。]，农村合作医疗解体，“赤脚医生”职业化，公共卫生少人管理，医疗服务价格高涨，普通民众看病难、看病贵加重，影响社会稳定，也影响中医药的发展。WHO提出2000年实现人人享有初级卫生保健，而我国基本医疗保险覆盖率只有20%。2003年建立新型农村合作医疗。2003年SARS肆虐，暴露出公共卫生的薄弱。2006年酝酿新医改，2009 年重启医改，中共中央、国务院发布《关于深化医药卫生体制改革的意见》。2009年5月国务院颁布《国务院关于扶持和促进中医药事业的若干意见》、2010 年国家中医药管理局发布《中医药事业发展“十二五”规划》，提出指导性意见和具体规划。中医药以较低的投入，提供了与资源份额相比较高的服务份额，2009年至2015年，中医类医疗机构诊疗服务量占医疗服务总量由14.3%上升到15.7%。2015年，公立中医类医院比公立医院门诊次均费用低11.5%，住院人均费用低24%。

【主要参考资料】《百年中医史》《中国中医药发展70年》《中医药与改革开放40年》